El informe, que ha sido visto por Fairtrade y se espera que se publique en breve, revela el uso generalizado de niños en prácticas laborales inaceptables, como el cultivo, la cosecha y la producción, en la industria del cacao de África occidental. Si bien los números son impactantes, lamentablemente no son una sorpresa. Sin embargo, dado que los activistas y las organizaciones de la sociedad civil han estado trabajando para eliminar el trabajo infantil en las cadenas de suministro de cacao durante muchos años, es legítimo preguntarse por qué todavía abunda en la industria.
La respuesta es complicada. La escasez de mano de obra, los bajos salarios de los trabajadores temporeros y migrantes, las malas condiciones de trabajo, los débiles regímenes gubernamentales de inspección laboral, la falta de oportunidades educativas y las escuelas inseguras, y la distribución desigual de los ingresos entre los miembros del hogar, junto con el conflicto y la pobreza en los países vecinos, contribuyen a trabajo infantil en cacao. Además de eso, viene el impacto adicional en la salud y la economía de COVID-19, exacerbado por la falta de cuidado de los padres debido al cierre de las escuelas comunitarias, lo que los obliga a llevar a sus hijos al campo.
En 2010, Fairtrade fue la primera certificación voluntaria para identificar públicamente la trata de niños con fines laborales en sus propias granjas en África occidental, que fue revelada a través de auditorías por nuestro certificador independiente acreditado ISO 17065, FLOCERT. Una década después, cuando el COVID-19 se extendió por África, Fairtrade advirtió sobre un posible aumento en los casos de trabajo infantil en las regiones productoras de cacao debido al cierre de escuelas y restricciones de movimiento. Como Anne-Marie Yao, gerente regional de cacao de Fairtrade Africa, dijo a Reuters en abril de este año: “En circunstancias normales, los niños ya son vulnerables y ahora no van a la escuela. No tenemos acceso a esos pueblos, no sabemos exactamente qué está sucediendo y sabemos que este es el período de cosecha de mitad de temporada".
"Sabemos que cuando los productores están atrapados en la pobreza, no pueden darse el lujo de invertir en métodos agrícolas más eficientes o productivos para mejorar sus ingresos", dijo Dario Soto Abril, CEO de Fairtrade International. “Algunos pueden recurrir a la tala ilegal de bosques o el cultivo de cultivos ilícitos en un intento de ganar más. No pueden pagarles a sus trabajadores un salario decente, o peor, pueden recurrir al uso de niños para mano de obra barata".
Fairtrade lidera la campaña para obtener ingresos dignos para los productores autónomos y salarios dignos para los trabajadores. Un nivel de vida decente, que cubra las necesidades básicas y respalde una existencia digna de dignidad humana, es un derecho humano. Para los productores y trabajadores de Comercio Justo, eso significa poder permitirse una dieta nutritiva, agua limpia, vivienda digna, educación, atención médica y otras necesidades esenciales para ellos y sus familias, más un poco más para emergencias y ahorros.
Como parte de nuestro compromiso de obtener ingresos para los productores de cacao, en octubre de 2019, Fairtrade aumentó el precio mínimo y la prima de Fairtrade en un 20 por ciento en Ghana y Costa de Marfil. Desafortunadamente, sin embargo, las cifras preliminares muestran una caída del 11 por ciento en las ventas de cacao Fairtrade de Costa de Marfil, luego del aumento de los precios.
"Esta caída de volumen es un claro recordatorio de las realidades que enfrentamos", dijo Soto Abril. "La capacidad de Fairtrade para abordar el problema del trabajo infantil y la pobreza en el cacao está directamente relacionada con la cantidad de productores de cacao que pueden vender en términos de Fairtrade. Nuestros datos sugieren que, actualmente, menos del cinco por ciento del cacao vendido en todo el mundo, y alrededor del ocho por ciento de Costa de Marfil, se vende en términos de Comercio Justo Fairtrade. Eso significa que incluso los productores certificados no pueden vender toda su cosecha en términos de Comercio Justo, lo que a su vez significa que no reciben el Precio Mínimo y la Prima de Comercio Justo Fairtrade en todo su cacao. Como resultado, hemos descubierto que más de la mitad de los productores certificados aún viven en la pobreza extrema".
Fairtrade no puede resolver estos problemas por sí solo, pero tampoco podemos esperar a que las marcas de cacao y chocolate se comprometan a pagar a los productores un precio justo y a abordar los abusos contra los derechos humanos en sus cadenas de suministro. Ya estamos tomando medidas en varios frentes para proteger a los vulnerables mientras seguimos abogando por precios justos para los productores.
ACTUAR PARA PROTEGER
Aunque las Normas Fairtrade prohíben el trabajo infantil, las inspecciones in situ no pueden realizarse diariamente y ningún sistema de certificación puede proporcionar una garantía del 100 por ciento de que un producto esté libre de trabajo infantil.
En un estudio de 2018 encargado por Coca Cola, los investigadores independientes concluyeron que “las herramientas corporativas como el Derecho a saber y las políticas de protección de las organizaciones de productores [certificadas Fairtrade] como Act to Protect son innovadoras y juntas podrían contribuir a los esfuerzos para eliminar el trabajo infantil ... ”Fairtrade promete que si nosotros u otros encontramos incumplimientos de nuestros requisitos de trabajo infantil como se indica en los Estándares de Fairtrade, tomaremos medidas inmediatas para proteger al niño o niños afectados. Si se alega trabajo infantil, el personal capacitado de Fairtrade realiza una evaluación, y si el trabajo infantil se confirma o indica como de alto riesgo, lo informamos a la agencia nacional de protección del gobierno para su seguimiento."
PREVENCIÓN, SEGUIMIENTO Y REMEDIACIÓN
En aquellos países y cadenas de suministro donde el trabajo infantil es un problema conocido, como África Occidental, Fairtrade trabaja con organizaciones de productores, agricultores y actores de la cadena de suministro para mitigar el riesgo, en lugar de centrarse únicamente en auditorías, cumplimiento y sanciones. Las redes de productores de Fairtrade brindan capacitación y apoyo para implementar sistemas de monitoreo y remediación basados en la comunidad, como el sistema de Monitoreo y remediación basado en la comunidad inclusivo para la juventud de Fairtrade para el trabajo infantil.
RESPONSABILIDAD COMPARTIDA
Los sistemas de certificación voluntaria por sí solos no pueden abordar la magnitud del problema del trabajo infantil en la producción de cacao de África occidental. Es esencial que todos los consumidores interesados, gobiernos, organizaciones de la sociedad civil y empresas trabajen juntos para monitorear el progreso y trabajar de manera constructiva hacia comunidades agrícolas sostenibles y cadenas de suministro que respeten todos los derechos humanos.
Las empresas deben adaptar sus modelos de cadena de valor para garantizar que los productores obtengan un precio justo por su cosecha, y no son, como suele ser el caso, los que menos pagan por hacer el trabajo más duro. Del mismo modo crítico, donde se identifica el trabajo infantil, las empresas deben trabajar en colaboración y asumir la responsabilidad conjunta de resolver el problema, en lugar de abandonar las organizaciones de productores como una reacción instintiva para proteger su propia reputación corporativa.
Los gobiernos son en última instancia responsables de garantizar que las leyes de trabajo infantil se implementen en sus jurisdicciones, ya sea en los condados que producen, procesan y/o fabrican cacao en chocolate.
Las certificaciones voluntarias como Fairtrade deben continuar haciendo que las empresas rindan cuentas a través de auditorías. Deben abogar enérgicamente por los productores y ayudar a amplificar sus voces, al tiempo que sensibilizan a los consumidores sobre cuestiones de derechos humanos.
Por su parte, los consumidores deben exigir responsabilidad a las marcas y minoristas de chocolate, y comprar productos que se alineen con sus valores.
No todos los críticos y partes interesadas de Fairtrade estarán satisfechos con las soluciones que proponemos o la velocidad de nuestro progreso hacia ellas. Sin embargo, continuaremos nuestro trabajo con empresas y organizaciones que se toman en serio el pago justo a los trabajadores y los productores, poniendo fin a los abusos de los derechos humanos y abogando por leyes que hagan del comercio justo la norma en lugar de la excepción. Creemos que eso es justo.
La respuesta es complicada. La escasez de mano de obra, los bajos salarios de los trabajadores temporeros y migrantes, las malas condiciones de trabajo, los débiles regímenes gubernamentales de inspección laboral, la falta de oportunidades educativas y las escuelas inseguras, y la distribución desigual de los ingresos entre los miembros del hogar, junto con el conflicto y la pobreza en los países vecinos, contribuyen a trabajo infantil en cacao. Además de eso, viene el impacto adicional en la salud y la economía de COVID-19, exacerbado por la falta de cuidado de los padres debido al cierre de las escuelas comunitarias, lo que los obliga a llevar a sus hijos al campo.
En 2010, Fairtrade fue la primera certificación voluntaria para identificar públicamente la trata de niños con fines laborales en sus propias granjas en África occidental, que fue revelada a través de auditorías por nuestro certificador independiente acreditado ISO 17065, FLOCERT. Una década después, cuando el COVID-19 se extendió por África, Fairtrade advirtió sobre un posible aumento en los casos de trabajo infantil en las regiones productoras de cacao debido al cierre de escuelas y restricciones de movimiento. Como Anne-Marie Yao, gerente regional de cacao de Fairtrade Africa, dijo a Reuters en abril de este año: “En circunstancias normales, los niños ya son vulnerables y ahora no van a la escuela. No tenemos acceso a esos pueblos, no sabemos exactamente qué está sucediendo y sabemos que este es el período de cosecha de mitad de temporada".
"Sabemos que cuando los productores están atrapados en la pobreza, no pueden darse el lujo de invertir en métodos agrícolas más eficientes o productivos para mejorar sus ingresos", dijo Dario Soto Abril, CEO de Fairtrade International. “Algunos pueden recurrir a la tala ilegal de bosques o el cultivo de cultivos ilícitos en un intento de ganar más. No pueden pagarles a sus trabajadores un salario decente, o peor, pueden recurrir al uso de niños para mano de obra barata".
Fairtrade lidera la campaña para obtener ingresos dignos para los productores autónomos y salarios dignos para los trabajadores. Un nivel de vida decente, que cubra las necesidades básicas y respalde una existencia digna de dignidad humana, es un derecho humano. Para los productores y trabajadores de Comercio Justo, eso significa poder permitirse una dieta nutritiva, agua limpia, vivienda digna, educación, atención médica y otras necesidades esenciales para ellos y sus familias, más un poco más para emergencias y ahorros.
Como parte de nuestro compromiso de obtener ingresos para los productores de cacao, en octubre de 2019, Fairtrade aumentó el precio mínimo y la prima de Fairtrade en un 20 por ciento en Ghana y Costa de Marfil. Desafortunadamente, sin embargo, las cifras preliminares muestran una caída del 11 por ciento en las ventas de cacao Fairtrade de Costa de Marfil, luego del aumento de los precios.
"Esta caída de volumen es un claro recordatorio de las realidades que enfrentamos", dijo Soto Abril. "La capacidad de Fairtrade para abordar el problema del trabajo infantil y la pobreza en el cacao está directamente relacionada con la cantidad de productores de cacao que pueden vender en términos de Fairtrade. Nuestros datos sugieren que, actualmente, menos del cinco por ciento del cacao vendido en todo el mundo, y alrededor del ocho por ciento de Costa de Marfil, se vende en términos de Comercio Justo Fairtrade. Eso significa que incluso los productores certificados no pueden vender toda su cosecha en términos de Comercio Justo, lo que a su vez significa que no reciben el Precio Mínimo y la Prima de Comercio Justo Fairtrade en todo su cacao. Como resultado, hemos descubierto que más de la mitad de los productores certificados aún viven en la pobreza extrema".
Fairtrade no puede resolver estos problemas por sí solo, pero tampoco podemos esperar a que las marcas de cacao y chocolate se comprometan a pagar a los productores un precio justo y a abordar los abusos contra los derechos humanos en sus cadenas de suministro. Ya estamos tomando medidas en varios frentes para proteger a los vulnerables mientras seguimos abogando por precios justos para los productores.
ACTUAR PARA PROTEGER
Aunque las Normas Fairtrade prohíben el trabajo infantil, las inspecciones in situ no pueden realizarse diariamente y ningún sistema de certificación puede proporcionar una garantía del 100 por ciento de que un producto esté libre de trabajo infantil.
En un estudio de 2018 encargado por Coca Cola, los investigadores independientes concluyeron que “las herramientas corporativas como el Derecho a saber y las políticas de protección de las organizaciones de productores [certificadas Fairtrade] como Act to Protect son innovadoras y juntas podrían contribuir a los esfuerzos para eliminar el trabajo infantil ... ”Fairtrade promete que si nosotros u otros encontramos incumplimientos de nuestros requisitos de trabajo infantil como se indica en los Estándares de Fairtrade, tomaremos medidas inmediatas para proteger al niño o niños afectados. Si se alega trabajo infantil, el personal capacitado de Fairtrade realiza una evaluación, y si el trabajo infantil se confirma o indica como de alto riesgo, lo informamos a la agencia nacional de protección del gobierno para su seguimiento."
PREVENCIÓN, SEGUIMIENTO Y REMEDIACIÓN
En aquellos países y cadenas de suministro donde el trabajo infantil es un problema conocido, como África Occidental, Fairtrade trabaja con organizaciones de productores, agricultores y actores de la cadena de suministro para mitigar el riesgo, en lugar de centrarse únicamente en auditorías, cumplimiento y sanciones. Las redes de productores de Fairtrade brindan capacitación y apoyo para implementar sistemas de monitoreo y remediación basados en la comunidad, como el sistema de Monitoreo y remediación basado en la comunidad inclusivo para la juventud de Fairtrade para el trabajo infantil.
RESPONSABILIDAD COMPARTIDA
Los sistemas de certificación voluntaria por sí solos no pueden abordar la magnitud del problema del trabajo infantil en la producción de cacao de África occidental. Es esencial que todos los consumidores interesados, gobiernos, organizaciones de la sociedad civil y empresas trabajen juntos para monitorear el progreso y trabajar de manera constructiva hacia comunidades agrícolas sostenibles y cadenas de suministro que respeten todos los derechos humanos.
Las empresas deben adaptar sus modelos de cadena de valor para garantizar que los productores obtengan un precio justo por su cosecha, y no son, como suele ser el caso, los que menos pagan por hacer el trabajo más duro. Del mismo modo crítico, donde se identifica el trabajo infantil, las empresas deben trabajar en colaboración y asumir la responsabilidad conjunta de resolver el problema, en lugar de abandonar las organizaciones de productores como una reacción instintiva para proteger su propia reputación corporativa.
Los gobiernos son en última instancia responsables de garantizar que las leyes de trabajo infantil se implementen en sus jurisdicciones, ya sea en los condados que producen, procesan y/o fabrican cacao en chocolate.
Las certificaciones voluntarias como Fairtrade deben continuar haciendo que las empresas rindan cuentas a través de auditorías. Deben abogar enérgicamente por los productores y ayudar a amplificar sus voces, al tiempo que sensibilizan a los consumidores sobre cuestiones de derechos humanos.
Por su parte, los consumidores deben exigir responsabilidad a las marcas y minoristas de chocolate, y comprar productos que se alineen con sus valores.
No todos los críticos y partes interesadas de Fairtrade estarán satisfechos con las soluciones que proponemos o la velocidad de nuestro progreso hacia ellas. Sin embargo, continuaremos nuestro trabajo con empresas y organizaciones que se toman en serio el pago justo a los trabajadores y los productores, poniendo fin a los abusos de los derechos humanos y abogando por leyes que hagan del comercio justo la norma en lugar de la excepción. Creemos que eso es justo.
