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Cooperando para crear cambio


Para celebrar el Día Internacional de las Cooperativas el 4 de julio, destacamos algunas de las formas importantes en que las cooperativas permiten a los productores tomar más control sobre su futuro. Hoy analizamos el poder de la toma de decisiones y la propiedad compartidas.


La toma de decisiones y la propiedad compartida son principios centrales en las cooperativas certificadas Fairtrade. Todos los miembros tienen voz y voto en el proceso de toma de decisiones de la organización. Los miembros también deciden colectivamente cómo usar la Prima de Comercio Justo Fairtrade: la suma fija fija de dinero que se paga por encima del precio de venta, que los propios productores deciden colectivamente cómo gastar. Esto permite a los productores invertir en actividades para satisfacer sus necesidades y aumentar sus ingresos y productividad. Un estudio sobre el impacto de Fairtrade durante cinco años encontró que Fairtrade contribuye a una mayor dignidad, confianza y opciones para los productores, y que la participación activa de los productores en la toma de decisiones democráticas juega un papel central en esto. También descubrió que Fairtrade ayuda a los agricultores a lograr más estabilidad, particularmente en tiempos de crisis.

COMBATIENDO LOS DESAFÍOS JUNTOS
La cooperativa COAGRICSAL en Honduras es un ejemplo sorprendente del poder de la acción colectiva para responder a uno de los mayores desafíos que enfrentan los productores hoy en día: el cambio climático. Juntos, la cooperativa y sus 2000 miembros han plantado más de 1.5 millones de árboles y están liderando un resurgimiento de la producción de cacao, respuesta a las sequías y enfermedades que el cambio climático está trayendo al café.

Marlene Soriano, la administradora de la cooperativa, explica que los "miembros de la cooperativa continúan sufriendo grandes pérdidas de café, por el hongo de la roya del cafeto, lluvias irregulares, períodos secos prolongados, todo directamente relacionado con el cambio climático. Nos dimos cuenta de que necesitábamos diversificarnos para evitar dependiendo solo del café, y el cacao puede crecer en muchos de los lugares donde el café es más afectado. El cacao es más resistente a los cambios climáticos y los precios del mercado son más estables. Para nuestros agricultores, el cacao representa un futuro más confiable, y es mejor para el clima".

Los miembros de la cooperativa respaldaron el plan y decidieron usar la Prima Fairtrade para financiar en parte los viveros para las plantas de cacao gourmet injertadas. En el transcurso de cinco años plantaron más de 1.2 millones de árboles de cacao y 300,000 árboles de copa para dar sombra al cacao.

FEMINIST CHOCOLATE from Fairtrade International on Vimeo.

IGUAL DECIR A LOS MIEMBROS, IGUAL DE DERECHOS PARA LAS MUJERES
Pero la ambición de la cooperativa no terminó ahí. Además de diversificarse, también decidieron ascender en la cadena de valor y comenzar a producir su propia marca de chocolate. A principios de este año, abrieron su nueva fábrica de vanguardia, una de las más grandes de América Latina. Está dirigido casi en su totalidad por mujeres jóvenes, lo que indica el compromiso de la cooperativa con la inclusión y la participación equitativa.

Alejandra Lemus, de 24 años, está a cargo de la producción en la fábrica. “La mayoría de estos tipos de trabajos se dan [generalmente] a hombres. Pero, cuando llegué aquí, vi que las mujeres son muy valoradas aquí. Fairtrade promueve más inclusividad para las mujeres. Aquí, las mujeres tienen muchos de los puestos administrativos y de toma de decisiones. Realmente, creo que en la sociedad en la que vivimos, no es tan fácil lograr cosas como esta".

En todo el mundo, las cooperativas certificadas Fairtrade están tomando medidas colectivas y están utilizando su Prima Fairtrade para invertir en sus negocios y abordar conjuntamente los desafíos que enfrentan. Desde la preservación de la biodiversidad en los frágiles humedales de Panamá, hasta la formación de ventosas y tostado de café para los agricultores en la primera cooperativa de café para mujeres de Indonesia, y más recientemente, permitiendo que las cooperativas actúen rápidamente para apoyar a sus miembros y comunidades más amplias a través de la crisis COVID-19. Las acciones que toman son tan diversas como los productoresy las cooperativas.

De vuelta en COAGRICSAL, el gerente general de la cooperativa, Oscar Serrano, está convencido de que Fairtrade desempeña un papel fundamental en el éxito de la cooperativa: "Estamos muy agradecidos con el sistema Fairtrade; sin él, nuestra cooperativa no existiría. Fairtrade es la vena que da oxígeno a todas las cooperativas ”.

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