Uganda está en un bloqueo total. Las ventas de flores cortadas, la mayor parte de las cuales se exportan a Europa para subasta, disminuyeron hasta en un 90% al comienzo de la crisis. No hay suficiente protección gubernamental para los trabajadores agrícolas, ya que los trabajadores que reciben un salario mensual están excluidos del apoyo alimentario del gobierno y no pueden acceder a sus ahorros de pensión.
En estas circunstancias, el Sindicato de Trabajadores Hortícolas, Industriales, de Proveedores de Servicios y Aliados de Uganda (UHISPAWU), el sindicato que representa a los trabajadores en el sector hortícola, está luchando para proteger a los trabajadores floricultores de la pobreza y el hambre. Miles de trabajadores se encuentran en sus hogares con licencia remunerada o no, algunos de ellos sin ingresos u otro tipo de apoyo.
UHISPAWU, bajo el liderazgo de Janepher Nassali, una mujer que pasó de ser una recolectora de flores a convertirse en secretaria general del sindicato, se ha convertido en una influyente agente de voz y negociación para los trabajadores del sector de la floricultura de Uganda. El sindicato ha negociado acuerdos colectivos que benefician a miles de trabajadores y ha ayudado a salvar numerosos empleos durante la crisis de Coronavirus, explica Wilbert Flinterman, Asesor Principal de Derechos de los Trabajadores y Relaciones Sindicales en Fairtrade International.
Los representantes sindicales han estado viajando de una granja a otra, instando a los productores a mantener al personal a través de esquemas de trabajo compartido, recortes salariales e implementar estrictos protocolos de seguridad, que incluyen distanciamiento físico, provisión de equipo de protección personal (PPE), jabón y agua accesibles en todo el trabajo. áreas y acceso sindical a inspección de salud y seguridad en todo momento. Los empleadores han estado colaborando principalmente con el sindicato. Algunos han creado sus propios planes para ayudar a los trabajadores que actualmente no trabajan, por ejemplo, proporcionando alimentos y pequeños pagos financieros. También están enviando trabajadores con licencia no remunerada pero manteniendo su situación laboral hasta que la situación mejore.
"Durante esta crisis, estamos demostrando que los empleadores y los sindicatos pueden trabajar juntos y que hay un buen entendimiento en ambos sentidos", explica Olav Boenders, Director Gerente de Wagagai, una granja de propagación de plantas certificada Fairtrade. “En Wagagai, siempre hemos trabajado muy de cerca con los sindicatos, pero, como sector, lo que estoy presenciando es que cada vez más granjas también están trabajando estrechamente con los sindicatos. La actitud de ambos lados ha cambiado. Los sindicatos también han demostrado que comprenden la situación extremadamente difícil que enfrentan las empresas y juntos estamos tratando de encontrar soluciones creativas".
CREANDO UNA CULTURA DE DIÁLOGO Y COLABORACIÓN ENTRE SINDICATOS Y EMPLEADORES
UHISPAWU, miembro de la Organización Nacional de Sindicatos (NOTU) ha visto un aumento constante en la membresía en los últimos cinco años. El sector hortícola, que emplea a más de 8000 personas en Uganda, ha experimentado un auge en las últimas décadas, convirtiéndose en una fuente de empleo para las mujeres rurales en todo el país. UHISPAWU defendió con éxito los derechos laborales de las mujeres y, en 2015, aseguró el aumento salarial más alto en el sector de las flores cortadas. “La fuerza de los trabajadores es la unión en un sindicato. La fuerza de los sindicatos está en números, pero el diálogo social con los empleadores y el gobierno en todo momento es igualmente importante", dice Janepher Nassali, Secretaria General de UHISPAWU, para explicar los logros de los últimos años.
Los derechos sindicales reciben una fuerte protección bajo el Estándar de Comercio Justo Fairtrade para Trabajo Contratado. Seis de las granjas de flores y plantas de Uganda, que representan aproximadamente la mitad del sector del país, están certificadas Fairtrade. Los empleadores deben firmar un protocolo de Libertad de Asociación antes de la certificación, y deben mostrar públicamente una Garantía de Derecho a Sindicalizarse en el lugar de trabajo. Además, los empleadores también deben reunirse con representantes de los trabajadores elegidos cada tres meses para dialogar sobre los problemas en el lugar de trabajo.
El éxito de UHISPAWU en el aumento de los salarios, en combinación con la introducción del salario mínimo Fairtrade para granjas certificadas, ha significado que los salarios de los trabajadores hayan aumentado de 32 USD a 59 USD por mes. "Es loable que las granjas certificadas en Uganda hayan apoyado estos aumentos salariales, a pesar de que algunos han tenido dificultades para vender gran parte de sus volúmenes en términos de Comercio Justo en el entorno de mercado altamente competitivo en el que operan", dijo Flinterman.
VENTAS NECESARIAS PARA AHORRAR MEDIOS DE VIDA
Fairtrade anunció que las granjas certificadas pueden gastar hasta el 100% de su Prima Fairtrade para proporcionar a los trabajadores beneficios en efectivo o en especie para ayudarlos a superar la pandemia actual. Para aquellas granjas con ventas sólidas de Comercio Justo Fairtrade y, por lo tanto, con grandes cantidades de fondos de Prima Fairtrade a su disposición, esto podría ayudar sustancialmente a aliviar la situación de los trabajadores durante algún tiempo. Sin embargo, Boenders dijo que la competencia por los mercados es feroz e incluso antes de la pandemia, algunas compañías estaban luchando por mantenerse rentables.
“No importa lo que hagamos todos, si la situación no cambia pronto y los gobiernos del Norte no permiten que el mercado hortícola internacional reanude las ventas pronto, entonces muchas granjas tendrán que cerrar y miles de personas en África Oriental perderán sus trabajos y caerán en la pobreza. Espero que, durante esta crisis, los gobiernos y los consumidores en Europa y otros países ricos no se olviden de las personas en África y otros países en desarrollo, cuyos gobiernos no pueden proporcionar un sistema de bienestar social al que recurrir”, dijo Boenders.
En estas circunstancias, el Sindicato de Trabajadores Hortícolas, Industriales, de Proveedores de Servicios y Aliados de Uganda (UHISPAWU), el sindicato que representa a los trabajadores en el sector hortícola, está luchando para proteger a los trabajadores floricultores de la pobreza y el hambre. Miles de trabajadores se encuentran en sus hogares con licencia remunerada o no, algunos de ellos sin ingresos u otro tipo de apoyo.
UHISPAWU, bajo el liderazgo de Janepher Nassali, una mujer que pasó de ser una recolectora de flores a convertirse en secretaria general del sindicato, se ha convertido en una influyente agente de voz y negociación para los trabajadores del sector de la floricultura de Uganda. El sindicato ha negociado acuerdos colectivos que benefician a miles de trabajadores y ha ayudado a salvar numerosos empleos durante la crisis de Coronavirus, explica Wilbert Flinterman, Asesor Principal de Derechos de los Trabajadores y Relaciones Sindicales en Fairtrade International.
Los representantes sindicales han estado viajando de una granja a otra, instando a los productores a mantener al personal a través de esquemas de trabajo compartido, recortes salariales e implementar estrictos protocolos de seguridad, que incluyen distanciamiento físico, provisión de equipo de protección personal (PPE), jabón y agua accesibles en todo el trabajo. áreas y acceso sindical a inspección de salud y seguridad en todo momento. Los empleadores han estado colaborando principalmente con el sindicato. Algunos han creado sus propios planes para ayudar a los trabajadores que actualmente no trabajan, por ejemplo, proporcionando alimentos y pequeños pagos financieros. También están enviando trabajadores con licencia no remunerada pero manteniendo su situación laboral hasta que la situación mejore.
"Durante esta crisis, estamos demostrando que los empleadores y los sindicatos pueden trabajar juntos y que hay un buen entendimiento en ambos sentidos", explica Olav Boenders, Director Gerente de Wagagai, una granja de propagación de plantas certificada Fairtrade. “En Wagagai, siempre hemos trabajado muy de cerca con los sindicatos, pero, como sector, lo que estoy presenciando es que cada vez más granjas también están trabajando estrechamente con los sindicatos. La actitud de ambos lados ha cambiado. Los sindicatos también han demostrado que comprenden la situación extremadamente difícil que enfrentan las empresas y juntos estamos tratando de encontrar soluciones creativas".
CREANDO UNA CULTURA DE DIÁLOGO Y COLABORACIÓN ENTRE SINDICATOS Y EMPLEADORES
UHISPAWU, miembro de la Organización Nacional de Sindicatos (NOTU) ha visto un aumento constante en la membresía en los últimos cinco años. El sector hortícola, que emplea a más de 8000 personas en Uganda, ha experimentado un auge en las últimas décadas, convirtiéndose en una fuente de empleo para las mujeres rurales en todo el país. UHISPAWU defendió con éxito los derechos laborales de las mujeres y, en 2015, aseguró el aumento salarial más alto en el sector de las flores cortadas. “La fuerza de los trabajadores es la unión en un sindicato. La fuerza de los sindicatos está en números, pero el diálogo social con los empleadores y el gobierno en todo momento es igualmente importante", dice Janepher Nassali, Secretaria General de UHISPAWU, para explicar los logros de los últimos años.
Los derechos sindicales reciben una fuerte protección bajo el Estándar de Comercio Justo Fairtrade para Trabajo Contratado. Seis de las granjas de flores y plantas de Uganda, que representan aproximadamente la mitad del sector del país, están certificadas Fairtrade. Los empleadores deben firmar un protocolo de Libertad de Asociación antes de la certificación, y deben mostrar públicamente una Garantía de Derecho a Sindicalizarse en el lugar de trabajo. Además, los empleadores también deben reunirse con representantes de los trabajadores elegidos cada tres meses para dialogar sobre los problemas en el lugar de trabajo.
El éxito de UHISPAWU en el aumento de los salarios, en combinación con la introducción del salario mínimo Fairtrade para granjas certificadas, ha significado que los salarios de los trabajadores hayan aumentado de 32 USD a 59 USD por mes. "Es loable que las granjas certificadas en Uganda hayan apoyado estos aumentos salariales, a pesar de que algunos han tenido dificultades para vender gran parte de sus volúmenes en términos de Comercio Justo en el entorno de mercado altamente competitivo en el que operan", dijo Flinterman.
VENTAS NECESARIAS PARA AHORRAR MEDIOS DE VIDA
Fairtrade anunció que las granjas certificadas pueden gastar hasta el 100% de su Prima Fairtrade para proporcionar a los trabajadores beneficios en efectivo o en especie para ayudarlos a superar la pandemia actual. Para aquellas granjas con ventas sólidas de Comercio Justo Fairtrade y, por lo tanto, con grandes cantidades de fondos de Prima Fairtrade a su disposición, esto podría ayudar sustancialmente a aliviar la situación de los trabajadores durante algún tiempo. Sin embargo, Boenders dijo que la competencia por los mercados es feroz e incluso antes de la pandemia, algunas compañías estaban luchando por mantenerse rentables.
“No importa lo que hagamos todos, si la situación no cambia pronto y los gobiernos del Norte no permiten que el mercado hortícola internacional reanude las ventas pronto, entonces muchas granjas tendrán que cerrar y miles de personas en África Oriental perderán sus trabajos y caerán en la pobreza. Espero que, durante esta crisis, los gobiernos y los consumidores en Europa y otros países ricos no se olviden de las personas en África y otros países en desarrollo, cuyos gobiernos no pueden proporcionar un sistema de bienestar social al que recurrir”, dijo Boenders.
