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Cuando los británicos pusieron una taza de té recién hecho en sus labios, probablemente el cambio climático estaba fuera de su mente. Para nosotros como productores kenianos que cultivamos la preciada hoja de té, sin embargo, el cambio climático representa una amenaza diaria. No sólo para nuestros cultivos, sino también para nuestro sustento. Este impacto ha sido particularmente conmovedor en los últimos años.
Cuando el cambio climático es más evidente, y muy preocupante para los productores, es en los ciclos de lluvia que se han vuelto tan erráticos que ya no saben cuándo plantar. Este año, no tuvimos lluvia durante cuatro meses enteros de enero a abril. Esto es muy inusual, ya que era conocido como la época de lluvias en Kenia. En el otro extremo, hemos tenido períodos de heladas y granizo.
Cualquier productor te dirá que plantar durante el período de sequía es una tontería. Y, cuando corres el riesgo, el granizo o las heladas pueden dañar los brotes de té. En cualquiera de los casos puedes perder tu cultivo, y puede llevar meses e incluso años recuperarlo.
Kenia se encuentra entre los 20 países más afectados por el cambio climático y los estudios demuestran que las áreas de crecimiento de té en Kenia perderán aproximadamente un 40% de tierra apta para la plantación de té debido al cambio climático.
No podemos permitirnos el lujo de sentarnos y esperar a que los líderes mundiales tomen medidas. Nuestra cooperativa representa a más de 6.000 pequeños productores que ya están sintiendo el impacto del cambio climático, no tenemos otra opción que encontrar una solución a los desafíos del cambio climático.
Con el apoyo de socios como Fairtrade International y compradores como CaféDirket, hemos estado trabajando para adaptarnos. El año pasado, a través del proyecto AdapTea hemos recibido formación de Vi Agroforestry sobre los riesgos del cambio climático y formas de adaptación. La experiencia demostró que el conocimiento es poder, especialmente para los productores pues ahora sienten que pueden tomar medidas y transmitir sus conocimientos a otros.
Tras el entrenamiento, hemos puesto en marcha proyectos de reforestación para intentar combatir los efectos del cambio climático. Están creciendo árboles en nuestros viveros para plantar entre los cultivos de té, hasta ahora se han plantado más de 150.000. Los árboles proporcionan sombra a las plantas de té, y protegen del granizo y las heladas. También estamos introduciendo estufas con energía eficiente para reducir la deforestación.
Estamos animando a productores a plantar otros cultivos que son menos afectados por la sequía, cultivos como la yuca que se pueden cosechar y utilizar como alimento o incluso vender durante el período de sequía. Los productores también han comenzado con la apicultura para poder producir y vender miel, además de la plantación de plátanos tanto como alimento como fuente adicional de ingresos.
Como pequeños productores, nuestros medios son limitados: estamos dispuestos y con ganas de adaptarnos, pero no podemos hacerlo solos. Por esta razón estoy asistiendo a la conferencia en París de la COP21. Tenemos que asegurarnos que un acuerdo climático vinculante se hace para que podamos mantener el calentamiento global por debajo de los dos grados, de lo contrario no habrá ninguna posibilidad de que los productores, como yo, podamos seguir produciendo esa taza de té que tanto británicos como kenianos tanto disfrutamos.
Victor Biwor es gerente de operaciones en Street Tea Outgrowers, una cooperativa de té en Nandi Hills, Kenia.
Cuando el cambio climático es más evidente, y muy preocupante para los productores, es en los ciclos de lluvia que se han vuelto tan erráticos que ya no saben cuándo plantar. Este año, no tuvimos lluvia durante cuatro meses enteros de enero a abril. Esto es muy inusual, ya que era conocido como la época de lluvias en Kenia. En el otro extremo, hemos tenido períodos de heladas y granizo.
Cualquier productor te dirá que plantar durante el período de sequía es una tontería. Y, cuando corres el riesgo, el granizo o las heladas pueden dañar los brotes de té. En cualquiera de los casos puedes perder tu cultivo, y puede llevar meses e incluso años recuperarlo.
Kenia se encuentra entre los 20 países más afectados por el cambio climático y los estudios demuestran que las áreas de crecimiento de té en Kenia perderán aproximadamente un 40% de tierra apta para la plantación de té debido al cambio climático.
No podemos permitirnos el lujo de sentarnos y esperar a que los líderes mundiales tomen medidas. Nuestra cooperativa representa a más de 6.000 pequeños productores que ya están sintiendo el impacto del cambio climático, no tenemos otra opción que encontrar una solución a los desafíos del cambio climático.
Con el apoyo de socios como Fairtrade International y compradores como CaféDirket, hemos estado trabajando para adaptarnos. El año pasado, a través del proyecto AdapTea hemos recibido formación de Vi Agroforestry sobre los riesgos del cambio climático y formas de adaptación. La experiencia demostró que el conocimiento es poder, especialmente para los productores pues ahora sienten que pueden tomar medidas y transmitir sus conocimientos a otros.
Tras el entrenamiento, hemos puesto en marcha proyectos de reforestación para intentar combatir los efectos del cambio climático. Están creciendo árboles en nuestros viveros para plantar entre los cultivos de té, hasta ahora se han plantado más de 150.000. Los árboles proporcionan sombra a las plantas de té, y protegen del granizo y las heladas. También estamos introduciendo estufas con energía eficiente para reducir la deforestación.
Estamos animando a productores a plantar otros cultivos que son menos afectados por la sequía, cultivos como la yuca que se pueden cosechar y utilizar como alimento o incluso vender durante el período de sequía. Los productores también han comenzado con la apicultura para poder producir y vender miel, además de la plantación de plátanos tanto como alimento como fuente adicional de ingresos.
Como pequeños productores, nuestros medios son limitados: estamos dispuestos y con ganas de adaptarnos, pero no podemos hacerlo solos. Por esta razón estoy asistiendo a la conferencia en París de la COP21. Tenemos que asegurarnos que un acuerdo climático vinculante se hace para que podamos mantener el calentamiento global por debajo de los dos grados, de lo contrario no habrá ninguna posibilidad de que los productores, como yo, podamos seguir produciendo esa taza de té que tanto británicos como kenianos tanto disfrutamos.
Victor Biwor es gerente de operaciones en Street Tea Outgrowers, una cooperativa de té en Nandi Hills, Kenia.
Artículo publicado en The Guardian, aquí el original.
