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Cosechando felicidad: Fairtrade cambia vidas en Kenia


Empleados más felices, mayor productividad, aumento de las ventas. Desde que obtuvieron el certificado Fairtrade en el 2011, la granja de flores de Harvest Limited´s Athi River está prosperando. La certificación ha ayudado a aumentar las ventas de la cosecha en un 30%,  y ha dado un impulso a la productividad; pero lo más importante es que los productores han puesto en marcha un ambicioso plan de desarrollo para mejorar la calidad de vida a través de la Prima Fairtrade.

Una plantación de rosas y su ecosistema
 
La plantación lleva en funcionamiento 15 años, emplea a unas 700 personas y produce 35 millones de rosas anualmente en sus invernaderos de Athi River. Mientras que la zona adjunta es seca, polvorienta y ha visto muy poca lluvia en los últimos años; el cultivo de flores está rodeado de mucha vegetación, flores y árboles - es el resultado de los esfuerzos de conservación de los productores.
El Comité de la Prima de la Cosecha ha optado por dedicar parte de la Prima a proyectos medioambientales en su comunidad, tales como la plantación de árboles a lo largo del río Athi. La reforestación previene la erosión del suelo, conserva la zona de captación de agua y mejora el ecosistema local, el cual se comparte con cocodrilos e hipopótamos. Árboles indígenes de su vivero han sido donados al ayuntamiento de su localidad y municipio, escuelas y hospitales y se venden a los empleados a precios subsidiados, todo un ejemplo para los barrios circundantes.
 
 
Las grandes ideas tienen su raíz en la cosecha

 
La protección activa del Medio Ambiente es solo un pilar de la estrategia del Comité de la Prima Fairtrade. El Comité está trabajando en la implantación de un plan de desarrollo de 5 años enfocado a la protección del Medio Ambiente.
"Fairtrade te cambia la vida, y vamos a darle otro nivel de importancia a la Prima Fairtrade", dice Samuel Atieno, Presidente del Comité.
"Si el dinero de la Prima puede cambiar la vida de un productor en tan poco tiempo, cambia la vida de familias, de la comunidad, no podría esta Prima también cambiar la estructura del país? A largo plazo vamos a tener un impacto en Kenia e incluso África." Su visión a largo plazo fue inspirada por los Objetivos de Desarrollo del Milenio y por los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en el que ven sus propios problemas reflejados. Desarrollando este plan, el comité evalúa y clasifica las necesidades y desafíos de toda la comunidad.

En un sistema de retroalimentación transparente que implique a los demás trabajadores, el comité identificó prioridades básicas para los diferentes grupos (como las madres solteras), y trató de encontrar una manera holística para mirar por el trabajador, su familia y su comunidad. Han desarrollado un sistema de evaluación para comprobar la viabilidad a largo plazo, y tratar de mejorar la calidad de vida.


Logros tangibles en tan solo dos años

Athi River ofrece algunos servicios esenciales a sus trabajadores, como el transporte y el almuerzo gratis, agua potable, atención médica y cuidado de los niños. Las normas de seguridad han mejorado y los salarios han aumentado. Los trabajadores consideran que el cumplimiento de los estándares Fairtrade ha mejorado significatiamente la equidad y la justicia en su lugar de trabajo.

A pesar de los avances en el acceso a la educación en Kenia, la escuela secundaria todavía requiere pagos de matrícula, los cuales muchos padres no pueden permitirse. Los trabajadores decidieron invertir parte de la Prima en educación y un 50% de los productores ya se han beneficiado de las becas para sus hijos.

"Esto es lo más importante, enviar a tus hijos al colegio. Nuestro futuro será mejor, mis hijos tendrán educación. Entonces conseguirán una mejor vida", dice Agnes Mulwa, una productora de flores de 34 años cuyo hijo primogénito asista a la Escuela Secundaria. "Espero que las cosas sigan así, y que mis dos hijas puedan estudiar también. Sin Fairtrade, no tengo esperanza de dar educación a mis hijos."
 

Premio Fairtrade para el mejor trabajador del Comité Premium en África

Como resultado de sus impresionantes logros en educación, empoderamiento de las mujeres, salud y sostenibilidad ambiental, el Comité de la Prima de la Cosecha ha ganado este premio por el mejor Comité Premium en África.

"Es increíble que nuestros logros en tan poco tiempo sean apreciados y reconocidos", dijo Lawrence Mwangi, el tesorero del Comité de Prima, constituido por 6 mujeres y 6 hombres.

"Con los beneficios de la Prima,  somos capaces de mirar más allá de nuestro trabajo y nuestro salario y desarrollar una visión más grande. En términos de motivación, esto nos mantiene aún con más fuerza y estamos poniendo cada vez más esfuerzo."
 

29/12/2014
Laura Perona
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